Este sí es el hombre del que hablaba Kylie Reese

Terminator 2: Judgment Day (1991) es una de las mejores películas de todos los tiempos, una obra maestra que, al contrario que otras de su categoría, goza de un reconocimiento prácticamente unánime, lo que francamente no sé si considerar como una virtud o un defecto...

Hay una excepción a la regla de que lo bueno, si breve, dos veces bueno: el prólogo. Es un obelisco dentro de la pirámide que es el conjunto del film. Y en el obelisco hallamos un hito: la primera visión de John Connor en combate.

En la gran pantalla, John Connor ha sido interpretado por Edward Furlong, Christian Bale y, fugazmente, Michael Edwards, un actor desconocido y retirado con el que, parafraseando a Sarah Connor al final de The Terminator (1984), sólo estamos juntos por unos segundos, pero valen por toda una película.

Allá en 1991, creo que supe la magnitud del film ante el que me había puesto inmediatamente, sólo con el "Mario Kasar presenta" y la mera contemplación de los coches y peatones circulando por Los Angeles, personas despreocupadas, niños jugando, ajenos al devastador ataque nuclear que se avecina.

Entonces saltamos al futuro. Desolador. La voz en off de Linda Hamilton como Sarah Connor nos narra lo sucedido, el holocausto nuclear y la especie humana al borde de la extinción. Reptamos por las ruinas de la civilización y comienza una batalla indescriptible, una de las más intensas y logradas que haya visto. Las máquinas están a la ofensiva por tierra y aire, con aeronaves HK-Aerial y blindados HK-Tank, así como con la infanteria formada por terminators de la serie 800. ¡Es brillante! ¡Es espectacular!

Hablamos de una película de hace dos décadas que posee unos niveles de realismo que, lo afirmo categóricamente, no se ven ahora. Imagino que debe haber (me refiero a esta escena concreta) un trabajo infográfico para pulir detalles por aquí y por allá, pero la base de la batalla, las máquinas de Skynet, son maquetas a mayor o menor escala, elementos que se desenvuelven con una exquisitez técnica que se resume justo en la última secuencia de la lucha, cuando la resistencia derriba un HK-Aerial con un cohete, y aquél se estrella inclinándose hacia el lado del motor alcanzado, como haría un V-22 Osprey en el mundo real. HK-Aerial down. Llegamos al momento cumbre... Al hito.

Con una escolta armada, un líder avanza con paso firme entre los escombros. De entrada sólo lo vemos de espaldas. Quienes se cruzan en su camino se ponen firmes y le saludan. El líder llega a un puesto de observación, no lejos del corazón de la batalla, toma unos binoculares y evalúa la situación táctica con gesto grave. Alcanzamos a ver su rostro, marcado por cicatrices, con mirada dura. ¡Amigos, este es nuestro hombre, el verdadero John Connor, el líder de la resistencia del que Kylie Reese habla con reverencia en el primer film, el hombre que les enseñó a enfrentarse a las máquinas y les inculcó fe en la victoria!

Mientras vemos esto y comprendemos el trasfondo de la historia, escuchamos algo importantísimo, la voz original de Linda Hamilton como Sarah Connor: "The computer which controlled the machines, Skynet, sent two Terminators back through time. Their mission: to destroy the leader of the human resistance, John Connor, my son. The first Terminator was programmed to strike at me in the year 1984, before John was born. It failed. The second was set to strike at John himself when he was still a child. As before, the resistance was able to send a lone warrior, a protector for John. It was just a question of which one of them would reach him first". ¡Atención a mis palabras! ¡Se os va a poner la carne de gallina cuando escuchéis la forma en que Linda Hamilton pronuncia "John Connor, my son"! ¡Escuchadlo!

Se da paso a los títulos de crédito iniciales y, con ellos, a un cuadro entre lo onírico y lo material, el horror y la belleza de unos columpios y caballitos infantiles siendo devorados por las llamas, por supuesto con la perturbadora música de Brad Fiedel envolviéndolo todo. Aquí ya no pude más y exclamé algo así como: "¡No puede ser cierto, no puede ser cierto!". Pero lo era. James Cameron, ese encantador de los sentidos, lo había conseguido. ¡Y todavía no había salido Arnold Schwarzenegger! Por tres veces pasé por la taquilla.

El vídeo no se puede insertar en el blog, han desactivado esa opción, pero lo podéis ver en YouTube con excelente resolución. No aceptaré una negativa por respuesta: Terminator 2: Judgment Day - "Future War/Opening Scene" - HD Edition

Una comparación para concluir. Al comienzo de Terminator 3: Rise of the Machines (2003) hay otra batalla en el futuro muy similar a la de T2, pero hecha mediante CGI en vez de maquetas, y hay que decir que mientras los terminators desnudos, con su endoesqueleto, están bastante bien, los HK-Aerial dan pena. Me decepcionaron ya antes del estreno del film, cuando los vi en el trailer. Otra cosa es el epílogo de T3, que considero el mejor de las cuatro películas.

Resultados del Gran Premio de Mónaco de F1

Nombre completo: Charlotte Marie Pomeline Casiraghi.

El señor de los leones

Publicada en mayo-junio de 1976, en los números 62-63 de Conan the barbarian, el comic de Marvel, El señor de los leones es una de las mejores aventuras de la saga de Conan y Belit. En esta ocasión y al contrario de lo que ocurre en otras de mis historias favoritas como las de Atali y Ra Morgana, de las que he hecho una crítica en mi blog, el supuesto guerrero más poderoso de la Era Hiboria no se enfrenta al poder de la magia o la divinidad, sino al de un ser exactamente igual que él: un mortal, pero un mortal más extraordinario que simple.

Este es el relato del ascenso y caída de Amra, el señor de los leones, una epopeya sobre la supervivencia de los más aptos que comienza con la tragedia sufrida en la niñez, cuando el barco de su padre, un noble aquilonio obligado al exilio, naufraga en la costa de los reinos del sur, gobernados por negros salvajes. Sólo el padre y el pequeño sobreviven, aunque el primero no por mucho tiempo. Son atacados en la selva por negros caníbales, que asesinan al padre y se llevan al niño. Pero en su trayecto, uno de los indígenas comete el error fatal de matar a un cachorro de león con su lanza, lo que desencadena la represalia de la manada (estos leones viven en la selva) de leones, que acaba con todos los humanos, excepto con uno.

El niño blanco también habría muerto de no ser por la intervención de la leona que ha perdido a su cachorro, que por instinto maternal toma al niño como si fuera hijo suyo. El muchacho crece con los leones, se hace hombre y se transforma en un guerrero formidable al que los negros llaman Amra. El hombre blanco gobierna a los leones junto a su mano derecha, su hermano Sholo, el león negro, el felino más poderoso de todos. Amra no sólo domina a los leones sino que impone una suerte de régimen tiránico sobre todos los pueblos negros que viven en sus dominios, que deben rendirle pleitesia y ofrecerle mujeres. Amra es un hombre con rasgos de crueldad.

Los caminos de Amra y Conan se cruzan a causa de una mujer, la pirata Belit, la novia de Conan. Amra la secuestra y se encapricha de ella. La mujer blanca es guapa, está delgada y le gusta más que las mujeres negras que tiene a su servicio. No la deja marchar. Toda la destreza de Belit en el manejo de las armas es completamente inútil frente a la fuerza y agilidad de Amra. La única esperanza de la mujer es la llegada de Conan, que se dirige en su auxilio, hacia el corazón de la selva, directo a las ruinas de una civilización extinta que son el cuartel general de Amra y el cubil de sus leones.

Se adivina un choque épico, pero antes presenciamos un hecho que siembra dudas en Belit y el lector: un joven león no puede resitir la tentación "de la carne" y ataca a Belit contraviniendo las órdenes de Amra. El amo es implacable y reacciona con una ferocidad animal: da muerte al león casi con sus propias manos, con un simple cuchillo. Triunfante, Amra intimida al resto de leones y se vuelve hacia Belit exultante: "¿Te das cuenta ahora, mujer? Aquí soy el rey y nadie puede desafiarme". Belit no contesta, pero en su interior se pregunta por primera vez si incluso su amado bárbaro del norte, al que consideraba invencible, será capaz de derrotar a este prodigio de la jungla.

Naturalmente, se produce la llegada de Conan y éste reconoce el valor y la grandeza de Amra, que en un gesto de valentía, rehúsa recurrir al poder de Sholo y sus leones. Conan le pide a su igual que acepte la voluntad de Belit, se haga a un lado y les deje marchar en paz. Amra se niega: "Ella es de Amra y mataré si es necesario". Conan acepta el desafio: "Entonces matarás o serás muerto". La lucha resolverá el destino de Belit, y el de los dos superhombres. Es una lucha en la que dos mundos colisionan. En el epílogo, Conan y Belit emprenden el camino de regreso por la selva cuando son interceptados por un enorme león negro, Sholo. Conan se prepara para proteger a Belit, pero advierte que con un cuchillo (el empleado en el combate contra Amra) como única arma, probablemene no será capaz de rechazar a la bestia oscura. No hay esperanza, pero Conan mezclará su sangre con la del león antes de morir. Sholo avanza...

La narración dice así: "¿Puede el león llamado Sholo reconocer la sangre de su hermano en la hoja de acero, o lo siente de alguna forma desde la distancia? Cualquiera que sea la verdad, la gran bestia se frena e inclina su cabeza como si reconociera al nuevo señor de los leones. Entonces, agita su melena y ruge su recién forjada alianza a la oscuridad de la noche. Después, se gira y desaparece en la espesura sin echar una última mirada atrás".

Conan.—¡Crom y Mitra! No estoy seguro de lo que ha pasado, pero me alegro de ello!
Negro anónimo.—Piel blanca, está escrito que siempre habrá un Amra, un señor de los leones. Si uno muere, otro ocupa su lugar. El león negro lo sabía.

Amra, el pelirrojo señor de los leones original, es uno de los adversarios más duros y carismáticos (pese a la simplicidad de su carácter brutal) al que Conan se haya enfrentado jamás, y su figura ha dejado una huella imborrable en la memoria del lector de comics de Conan. La naturaleza de Amra es todavía más salvaje, más indómita que la de Conan. Este episodio marca un antes y un después, es uno de los más importantes en la vida del cimmerio, que por esta época cuenta con una edad teórica de veintipocos años y que, durante el resto de su "vida pública", especialmente en el curso de sus correrías al sur de Estigia, será reconocido no como Conan sino como Amra, legendario señor de los leones y compañero de la pirata Belit.

El atleta y la Ciudad Eterna

¡Qué fotografías tan bellas! El Campeonato del Mundo de Atletismo se celebrará entre el 27 de agosto y el 4 de septiembre de Daegu, Corea del Sur, pero la estrella más brillante del atletismo mundial debutará mañana en Roma, en los 100 metros. Asafa Powell y Christophe Lemaitre medirán el estado actual de las fuerzas de Lightning Bolt, que al encontrarse —en su condición de vigente campeón mundial— ya clasificado para los 100 y 200 metros de Daegu, no va a necesitar alcanzar su pico de forma prematuramente, para los nacionales de Jamica, y por consiguiente ha explicado que, si todo sale según lo programado, su máxima forma la alcanzará en agosto. Anticipo que va ser una temporada apasionante, con un montón de atletas corriendo por debajo de 10 segundos, o incluso los 9.90. Me pregunto si Justin Gatlin conseguirá entrar entre los tres primeros en los US Trials, y de ese modo estar presente en Daegu... apuesto a que sí, y alerto sobre el desequilibro de poder que puede causar la emersión de un jamaicano que pugna por colarse en la lucha entre Usain Bolt y Tyson Gay: Yohan Blake, compañero de entrenamientos de Bolt. Atención a este nombre.

Mañana veremos a Bolt en la Samsung DL Golden Gala de Roma: genio y figura.

Barack Obama y Kate Middleton en Buckingham Palace

A la salida de Buckingham Palace, Barack Obama depositó una corona de flores en la tumba del soldado desconocido, en Westminster Abbey, y siguió su recorrido hasta Downing Street. Posteriormente, David Cameron le acompañó a una escuela y jugaron al ping-pong. El cinturón no engaña: la forma física del presidente es buena. La duquesa está un pelín demasiado delgada. Le añadiría dos kilogramos de masa corporal, ni uno más ni uno menos. Es una ciencia.

Skynet y la búsqueda de la Plataforma de Ataque de Largo Alcance

Se rumorea que ya existe un prototipo con capacidad de vuelo que se está ensayando en la Air Force Plant 42 en Palmdale, California, que es donde Boeing, Lockheed Martin, Northrop Grumman y los grandes contratistas de defensa ponen a punto sus proyectos clasificados. Lo que es seguro es que están trabajando en esta iniciativa, la Long Range Strike Platform, que probablemente se bautizará como B-3, el bombardero estratégico que ha de reemplazar a la envejecida flota de B-52 y B-1, y complementar a la limitada —en cantidad— fuerza de veinte B-2 (uno se perdió en accidente no mortal), los bombarderos más modernos en servicio con la USAF.

En un artículo publicado la semana pasada en Los Angeles Times, se informa de que ejecutivos de las empresas contratistas se reunieron la semana pasada con Ashton Carter (Under Secretary of Defense for Acquisition, Technology and Logistics) para hablar de dinero, perspectivas de décadas de trabajo y una dura competencia por hacerse con el contrato de fabricación del nuevo bombardero. Boeing y Northrop han manifestado su entusiasmo; Lockheed ha declinado hacer comentarios. Los costes se someterán al escrutinio del Congreso, pero incluso un firme partidario de la reducción de los presupuestos de defensa como Robert Gates, defiende la necesidad de adquirir el nuevo avión: "Es importante que empecemos este programa ahora, para que podamos asegurar que el nuevo bombardero esté listo cuando la envejecida flota actual quede fuera de servicio". No debe ocurrir lo mismo que ha pasado con los transbordadores espaciales, que se retirarán sin un sustituto inmediato.

La pregunta que muchos nos hacemos ahora es cómo será el B-3, cuáles serán sus prestaciones. La mala noticia es que no será el bombardero hipersónico con el que muchos soñábamos, eso todavía tendrá que esperar. El B-3 será subsónico y recurrirá a tecnologías ya probadas con las que se ahorrarán costes y se impulsará la fabricación a gran escala, saldrán como salchichas (se ha propuesto una flota de 80-100 bombarderos), que diría Nikita Khrushchev. No romperán la barrera del sonido, pero incorporarán la última tecnología en la supresión de la firma radar e infrarroja, y se perfilarán con un diseño —a mayor escala— similar al de los drones Lockheed Martin RQ-170 Sentinel, la bestia de Kandahar, o el reciente Boeing Phantom Ray. Además, y esto es muy importante, volarán con pilotos o sin ellos, dependiendo de la naturaleza de la misión que se les asigne. El bombardeo de blancos fijos ya no necesita de pilotos humanos, y el de blancos móviles cada vez menos.

El B-3 será un bombardero de tamaño medio, casi invisible, más pequeño que el B-2, pero mucho más peligroso... se espera que las versiones B y C instalen un sistema de autodefensa con rayos láser de estado sólido, una barrera contra misiles y cazas enemigos y un revolucionario sistema armamentístico que también se estudia para el cazabombardero F-35. Pero la revolución no acaba aquí. Una de las cualidades más ilusionantes del B-3 será un sistema de despliegue y control remoto de una flotilla de drones de escolta y contraataque, robots aéreos que neutralizarán las defensas aéreas del enemigo. Será como un Destructor Estelar de Star Wars, avanzando entre un enjambre de cazas TIE, o más bien como Célula, la forma superior de vida artificial de Dragon Ball, reproduciéndose y alumbrando un pequeño ejército de minicélulas. Ahí reside la ilusión. Lo que más me gusta del B-3 es su cualifiación para volar autónomamente, sin mamíferos homínidos incordiando en su interior, eventualmente recibiendo órdenes y rectificando el curso de su misión mediante el sistema de telecomunicaciones encriptadas data link que le une al mando central en los Estados Unidos, Skynet.

Que nuestros ojos lo disfruten. Como he dicho muchas veces, pienso que a la especie humana le quedan cuatro telediarios, pero no porque vaya a estallar una guerra entre los humanos y las máquinas, ni nada parecido, sino por el salto evolutivo que llegará con el nacimiento de los organismos cibernéticos, la fusión entre los organismos biológicos y robóticos, una nueva especie autoreparable, interconectada e hipersocial, y con una expectativa de vida indefinida. Cuando nuestros descendientes nos vean en antiguas películas y fotografías, les provocaremos la misma risa que a nosotros nos provoca la reconstrucción del aspecto de un Australopithecus afarensis.

¡Ah! ¡Ah! El fin de semana pasado echaron The Terminator (1984) en televisión, en TVE, Antena 3 o no sé dónde. ¡Qué emoción me embargó en la escena romántico-sexual en la habitación número 9 del Tiki Motel (por favor, leed la crónica de Randy Jennings). A mi juicio, el romance entre Sarah Connor y Kylie Reese es el mejor de cabo a rabo de todos los vistos en la filmografía de James Cameron. ¡La escena de la declaración de amor es muy hermosa!: "John Connor me dio una fotografía tuya. Entonces no supe por qué. Era muy vieja, rota, descolorida. Eras joven, como ahora, pero parecías un poco triste. Siempre me pregunté lo que estarías pensando. Memoricé cada rasgo, cada curva… atravesé el tiempo por ti, Sarah. Te quiero, desde siempre". Las máquinas tienen que acabar con estos ridículos sentimientos humanos. ¡Jajaja!

Mi felicitación a los ganadores de las elecciones de ayer: Partido Popular, Foro Asturias y Bildu.

El diseño de vestuario de Conan

—Ver en resolución gigante




El diseño de vestuario de Conan the barbarian (1982) es obra de John Bloomfield, también responsable —entre otros muchos— de los films The Bounty (1984), Waterworld (1995), The Postman (1997) y, recientemente, Solomon Kane (2009). Observad el fantástico trabajo con el vestuario de Thulsa Doom.

Uno de los lamentos que más he escuchado sobre la inminente Conan the barbarian (2011), es el vestuario "carnavalesco" o "televisesco" de Wendy Partridge, a la que es justo conceder el beneficio de la duda y esperar hasta agosto y el estreno de la película. La señora Partridge también ha trabajado en muchas películas, por ejemplo Underworld (2003), de la que el vestuario de Kate Beckinsale es uno de los pocos buenos recuerdos que me han quedado.

Hubo tres españoles encargados del guardarropa durante la producción del Conan de 1982: Martín Díaz Porras, que luego estuvo en Flesh+Blood (1985); María Eugenia Escrivá, que repitió en Tuareg: The Desert Warrior (1984); y Andrés Fernández, al que además de en la de Tuareg, encontramos en Empire of the Sun (1987), Willow (1988), Indiana Jones and the Last Crusade (1989) y 1492: Conquest of Paradise (1992).

Estoy enamorado de la fotografía con Valérie Quennessen como la princesa, tomada de una tarjeta promocional que mi amigo Sam de Conan de Hispania me ha escaneado. ¡Gracias! No olvidamos a Valérie.

King Osric: "There comes a time, thief, when the jewels cease to sparkle, when the gold loses its luster, when the throne room becomes a prison, and all that is left is a father's love for his child".

Alpha female

Jennifer Flavin-Stallone en 1994. Una foto que bien merece la adulación de un post.

China no tiene la capacidad de desafiar a los Estados Unidos...

Esta es la opinión del general Chen Bingde, comandante general del Estado Mayor del Ejército de Liberación Popular, de visita en Washington, y que bien podría haber añadido "todavía". El general chino se extendió durante una rueda de prensa con el almirante Michael Mullen en el Pentágono.

"A través de mi visita de los últimos días a los Estados Unidos, estoy sorprendido por la sofisticación militar americana, incluidas sus armas, sus doctrinas y todo lo demás. Puedo decir que China no tiene la capacidad de desafiar a los Estados Unidos. De hecho, las actividades de reconocimiento a lo largo de la costa china por aviones y buques de los Estados Unidos son vistas en China como disuasivas. Lo que estoy tratando de decir es que no tenemos la capacidad para desafiaros. Como es sabido, los Estados Unidos son un superpoder en el mundo de hoy. ¿Cómo puede tener China la habilidad de retarlo fácilmente? Eso no forma parte de nuestra cultura. Nos esforzamos por la paz mundial, el civismo, y el desarrollo y bienestar de toda la humanidad. Los Estados Unidos poseen de lejos armas y equipos más avanzados. Después de 30 años de reformas y apertura, la economía china ha hecho enormes progresos y es ahora la segunda del mundo. Nuestros esfuerzos para impulsar el crecimiento son para asegurar que 1.300 millones de personas están mejor. No queremos gastar el dinero en comprar armas avanzadas con las que retar a los Estados Unidos".

Los medios de comunicación chinos han preguntado al almirante Mullen si los militares americanos no están exagerando la amenaza que supone China para justificar presupuestos de defensa elevados, algo que, retrospectivamente, se sabe que sí se hizo durante la Guerra Fría y la confrontación con la Unión Soviética, fundándose los mitos de la Missile gap y Bomber gap, cuando la realidad era que existía una superioridad abismal a favor de los Estados Unidos en cantidad de misiles y bombarderos. A sabiendas o por desconocimiento, John F. Kennedy utilizó políticamente el mito de la desigualdad en su campaña de 1960, acusando a Dwight D. Eisenhower de ser "débil" en defensa.

Conciliador, el general Chen prosiguió así su declaración: "El almirante Mullen y yo hemos mantenido conversaciones muy amistosas, y estamos de acuerdo en muchas cosas. Es mi sincera esperanza que los medios de comunicación americanos pongan a China y al Ejército de Liberación Popular en una perspectiva más positiva, tanto para honrar su reputación de prensa objetiva como en el interés del pueblo chino y el resto del mundo". Buenos deseos y palabras que agradecer, claro que la influencia o injerencia que toda nación ejerce en el exterior es proporcional a su fuerza. La competencia entre los gallos del gallinero es inevitable; lo evitable es que la sangre llegue al río.

El general Chen rechazó la insinuación de que China intentara "impresionar" a Robert Gates en enero, durante la visita a Pekín del Secretario de Defensa, que la PLAAF aprovechó —deliberadamente o no— para realizar los primeros ensayos de vuelo del enorme interceptador stealth Chengdu J-20 (vídeo), el "Firefox" chino. Sólo falta que Mitchell Gant se infiltre en China y lo robe...

"Las únicas veces en las que las relaciones chino-americanas van mal, son cuando los Estados Unidos no respetan los intereses centrales chinos, como el prolongado problema de la soberanía de Taiwan".