Hitler y Mussolini en la Unión Soviética

La Blitzkrieg se reproducía en el Este. Las cosas marchaban bien y reinaba el optimismo. La conquista de la Unión Soviética parecía al alcance de la mano. Esta filmación la realizó Hans Bauer, piloto personal de Adolf Hitler, durante una visita a Uman, Ucrania, en agosto de 1941, a los dos meses de iniciada la Operación Barbarroja y en pleno avance hacia Leningrado, Moscú y el Cáucaso de los tres grupos de ejércitos invasores. La mejor guerra de la historia.

Ya relegado a la posición secundaria de socio débil, Benito Mussolini acompaña al Führer para saludar a las tropas italianas. En 1:44 hay un simpático perrito que corre hacia Hitler y le interrumpe el paso. Fue tras uno de sus viajes a Ucrania, no recuerdo ahora si en 1941 o en 1942, cuando Hitler comentó que el aspecto de las mujeres con las que se encontró había "trastocado" un poco sus ideas raciales. Entiéndase como un elogio para las ucranianas.

Gran Duquesa de Rusia en color

La gran fotografía de Tatiana Nikolaevna en el Standart ahora restaurada y coloreada por la usuaria VelkokneznaMaria de DevianArt. ¡Es una maravilla! (paráfrasis de Belloq en Raiders of the Lost Ark).

Tatiana's Song

Annie's Song (1974), de John Denver, es la canción de este vídeo que me ha dejado en shock. Mi fotografía preferida es en 2:44, a bordo del yate imperial Standart. A las personas no se les puede hacer esto. Sabido es que Michael Jackson compró en su día los derechos de no sé cuántas canciones de los Beatles. En su lugar, yo compraría los de Annie's Song y la renombraría como Tatiana's Song. Me he quedado repitiendo let me, let me, let me...

Come let me love you,
let me give my life to you
let me drown in your laughter,
let me die in your arms
let me lay down beside you,
let me always be with you
come let me love you,
come love me again.

Ronald Reagan es autor de una de las más ingeniosas definiciones de lo que es un marxista y un antimarxista: "Un marxista es alguien que ha leído a Marx. Un antimarxista es alguien que ha entendido a Marx". Pues bien, Tatiana Nikolaevna Romanova, una chica atrapada y destruida por la vorágine de uno de los episodios más trascendentales de la historia, no es una definición pero sí una motivación, una causa para militar en el antimarxismo.

De la excelente página que tiene en Wikipedia, los editores de la edición en español lo han reducido a una miseria (odio Wikipedia en español), aunque quien lo ha hecho ha tenido la agudeza de fijarse en un párrafo muy concreto que ya había llamado mi atención: "Tatiana fue descrita como alta y delgada, con el pelo castaño oscuro y ojos oscuros azul-grisáceos; fina, rasgos cincelados y un porte refinado y elegante acorde con el de la hija de un emperador. Fue considerada por los cortesanos como la más bella de las cuatro grandes duquesas".

No tenía necesidad de leerlo en internet. Ya lo sabía. Lo presentí. Tres de las cuatro hijas del zar eran muy bellas, pero Tatiana tenía algo especial. La afición del Zar Nicolás II a la fotografía nos ha legado un extenso archivo familiar que ha sobrevivido a los severos rigores del tiempo y de la Revolución de 1917. La Guerra Civil Rusa es un acontecimiento que da para escribir un millón de libros y hacer un millar de películas. Por ello y como me encanta el cine, me gustaría que algún día se hiciese una película basada en la vida de Tatiana: su infancia, su educación religiosa, las cartas que le escribió a su madre pidiéndole permiso para revistar las tropas y ver al soldado del que estaba enamorada, su trabajo como enfermera durante la Primera Guerra Mundial y por supuesto su desdicha... El terrible final junto a toda su familia. ¿Dónde estaba Superman cuando se le necesitó para atravesar el tiempo e inmiscuirse en la historia de los hombres?

En Nicholas and Alexandra (1971), Tatiana es interpretada por la británica Lynne Frederick, fallecida en 1994, con 39 años, y ex mujer de Peter Sellers.

— Grand Duchess Tatiana Nikolaevna of Russia.

Dennis Hopper en el Hollywood Walk of Fame

Muy pocas fuerzas y escaso tiempo por delante, pero incluso ligeramente contusionado por la caída sufrida antes de ayer, Dennis Hopper ha estado presente en el pequeño homenaje que se la ha tributado. Ha recibido su estrella en el Hollywood Walk of Fame. Jack Nicholson y Viggo Mortensen (visibles al final del vídeo) han estado junto a él.

La primera película de Hopper que vi en el cine fue Apocalypse Now (1979); no mucho después volví a verle en Rumble Fish (1983). Hopper es un actor pródigo que ha trabajado en casi 200 películas, muchas abominables, pero otras míticas. Estuvo con James Dean en Rebel Without a Cause (1955) y Giant (1956). La idolatrada Easy Rider (1969) me parece un tostón y de las recientes me gusta en la infravalorada Waterworld (1995). No debo pasar por alto su labor como director y The Hot Spot (1990), un adictivo peliculón con Don Johnson seduciendo a una joven Jennifer Connelly.

Hopper se dejó caer por España y trabajó con mi admirada Inma de Santis en una delirante producción española rodada en Almería, en 1975, y estrenada años después. Con Las flores del vicio (1979) disfrutamos de las aventuras de una serie de alcoholizados personajes autoexiliados en un pueblo de la costa andaluza: Santis y Sentis en Las Flores del Vicio.

Una interpretación positiva de los abusos a niños en la Iglesia católica

No quiero tomar carrerilla y dejarme llevar por mis impulsos interiores, por la demagogia, pero admito que estoy siguiendo con no poco regocijo la miríada de escándalos sexuales que afectan al clero en general y a los hermanos Ratzinger en particular. El menor, Joseph Ratzinger, acusado de encubrir toda clase de vejaciones sexuales a niños en los EE. UU., ¡a niños sordomudos!, y el mayor, Georg Ratzinger, señalado como sujeto activo en tocamientos sexuales y maltratos físicos a los niños de un coro de Alemania. No es ninguna exageración afirmar que se trata de un escándalo de proporciones globales.

Hay una explicación bien sencilla para esta vieja e incurable epidemia de pederastia en la Iglesia católica: el perfil psicológico de los sacerdotes. Técnicamente y en su conjunto, estamos hablando de tarados, de individuos que sufren disfunciones emocionales, inadaptación social, tendencias homosexuales reprimidas (el amaneramiento les delata) y una debilidad mental que se manifiesta de muchas formas, no solamente por su temor obsesivo a la muerte y esa necesidad patológica de hallar consuelo en la literatura de la antigüedad, amigos imaginarios y mundos de fantasía. Son perdedores.

En una concentración de la Selección Española de Fútbol lo normal es encontrarse buenos futbolistas; en una concentración de Victoria's Secret lo normal es encontrarse mujeres delgadas y atractivas; en una concentración de predicadores de la Iglesia católica lo normal es encontrarse una carcundia de tipos extraños que transmiten "mal rollo". Instintivamente te pones a la defensiva ante ellos, casi como por acto reflejo. Su mero aspecto ya les hace sospechosos de no albergar buenas intenciones, y cualquier excepción a la que se apele no hará sino confirmar la regla.

Suelo comentar a mis amigos que si tuviera hijos pequeños sentiría no poca inquietud ante la perspectiva de dejarlos en manos de gente de esta calaña. Les hablo completamente en serio cuando afirmo que me sentiría mil veces más seguro si tuvieran que pasar el día al cuidado de una actriz pornográfica, aun cuando ésta tuviera que llevárselos consigo a trabajar y dejarlos en la habitación de al lado entre escena y escena. Es mi criterio personal: me inspiran más confianza los profesionales del cine X que los profesionales del catolicismo. Los primeros son personas dignas de mi respeto. Lo segundos de mi absoluta falta de aprecio, que se dice es el mayor de los desprecios.

Pero vayamos al título de este post, a mi interpretación positiva de los abusos a niños en la iglesia católica. Lógicamente no puedo alegrarme por el sufrimiento de las víctimas de estos depredadores sexuales, si lo hiciera no estaría bien de la cabeza, pero acepto la lógica de la Selección Natural y descarto la injerencia en la libertad de acción y pensamiento de las familias; mi deseo es que elijan la educación de sus hijos que estimen conveniente. Les animo a actuar en conciencia y asumo el coste de que los niños sean agredidos y violados. No hay que hacer nada por socorrerlos. Que le pidan ayuda a su dios. Allá se las arreglen. Con el tiempo las cosas cambiarán, los inocentes reaccionarán y sus organismos desarrollados se defenderán. Estas experiencias traumáticas trascenderán a la sociedad —como ya lo están haciendo— y generarán repulsa transversal y algún día de furia particular… El desprestigio de la secta culpable de estos crímenes será mayor cuanto mayor sea el margen de maniobra de las familias católicas. La acción llevará a la reacción y al derrumbe de la estructura podrida.

Hago notar que durante semanas he estado aguardando algún tipo de pronunciamiento sobre esta desagradable cuestión en los no pocos blogs religiosos alojados en Red Liberal, el agregador de blogs "liberales" más popular de España. Ni pío. Ni una sílaba. Han corrido un tupido velo y —como diría Sabino Fernández Campo— no están ni se les espera. Estos fueron los mismos en solicitar la cárcel para Roman Polanski. ¡Qué vergüenza! Tendrían que estar construyéndole un monumento. Observando el patio, me siento más orgulloso que nunca de haber salido en defensa de la integridad de Polanski, un heterosexual de exquisito gusto que nunca ha ocultado su orientación sexual y preferencia por chicas jóvenes y guapas, que dada la condición de artista de renombre mundial del director, literalmente se daban de tortazos por acostarse con él. Polanski conquistó a mujeres como Sharon Tate o Nastassja Kinski. Es un crack, siento una enorme simpatía hacia él y le envío un fuerte abrazo a la espera de su pronta puesta en libertad. ¡Nadie como él para regenerar la vida sexual de los europeos!

Concluyo parafraseando a un insigne español y católico: lo que a nosotros nos honra a ellos les envilece.

Primer vuelo de prueba del VSS Enterprise

Acomodada en el vientre de su avión nodriza VMS Eve, el VSS Enterprise es la primera nave espacial de la clase SpaceShipTwo. Ha realizado su primer vuelo de prueba en el Mojave Air and Spaceport.

Con humor, William Shatner ha declinado la invitación de Richard Branson para viajar —con todos los gastos pagados— en el lanzamiento espacial inaugural del VSS Enterprise: "Yo quiero ir, pero necesito garantías de que definitivamente voy a regresar".

— VSS Enterprise's first 'captive carry' flight!

Grauman's Chinese Theatre

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Estreno de Terminator Salvation (2009) y Star Wars (1977)

Abrió sus puertas en 1927 y acogió la entrega de los Oscar en 1944–1946. Declarado hito histórico y cultural, el Grauman's Chinese Theatre está en 6925 Hollywood Boulevard, pegado al moderno Kodak Theatre, sede de las ediciones 2002–2010 de los Oscar.

Prácticamente no hay estrella de cine que durante el siglo XX no haya dejado la huella de sus manos y pies en la explanada de este hermoso Chinese Theatre. Por nombrar sólo a dos, Sylvester Stallone lo hizo en 1983 y Arnold Schwarzenegger en 1994.



Grauman's Chinese Theatre 1927, 1938, 1938, 1944 y 1955

Prensa de la buena y de la mala

Los tiempos cambian y la gente cada vez lee menos las ediciones impresas de los periódicos. Poco a poco, o mejor dicho mucho a mucho, Internet se consolida inexorablemente como el principal medio de información.

Va con mi carácter y desde siempre me han interesado más las noticias internacionales que las nacionales. Presto más atención a la prensa extranjera que a la española. Mi fuente principal de noticias es la excelente web de Yahoo! News. En contraste, Google News y Google Noticias son un desastre. Sigo varios diarios, los americanos Los Angeles Times, New York Times, FoxNews y Wall Street Journal; los británicos Financial Times y Telegraph; y los chinos (en sus ediciones en inglés) Xinhua y China Daily.

EL PAÍS es mi periódico nacional de cabecera. Tiene el mejor diseño y unos contenidos de calidad. La fama de sectario es injustificada. Su línea editorial, de centro izquierda, ha ido acercándose al centro en los últimos años. Ha denunciado sin cortapisas la incapacidad del presidente del Gobierno para reducir el gasto público, ese despilfarro, y ha abogado por liberalizar el mercado laboral para atajar la crisis. Igualmente, se muestra desacomplejado en la oposición a las tiránicas revoluciones de Cuba y Venezuela.

Libertad Digital es el segundo periódico español que más leo. El diseño es malo y editorialmente lo considero sectario y panfletario hasta la náusea. Madruga preguntándose a quién va a difamar ese día y coquetea con la derecha vaticana y antiliberal. No respeta la dignidad de las personas y destruye a los oponentes políticos. Además, está desacreditado por su infame padrinazgo de las teorías conspirativas del 11-M. No obstante, tiene algunos colaboradores brillantes en la sección de economía, sobre todo Jorge Valín, y merece la pena leerlo por esto.

RTVE tiene una web realmente buena. Diseño higiénico, sin animaciones ni monigotadas irritantes, y con una eficaz interacción entre los textos y los abundantes vídeos de las noticias. Veraz y ecuánime. Lo de la televisión pública parcial es cosa del pasado, y lo digo yo que estoy por su privatización.

El Mundo no me molesto ni en ojearlo. Es sensacionalista. La sección de ciencia (o de catástrofes...) es de vergüenza ajena, navegando en los límites entre la libertad de expresión y opinión, y los del engaño con ánimo de lucro. Antonio Ruiz de Elvira es un charlatán de feria, un telepredicador que ignora la prudencia y el método científico. Para rematar la faena, el periódico tiene una publicidad intrusiva que es insoportable. Te salen anuncios desde todos los ángulos y durante todo el tiempo.

ABC ha mejorado algo. Antes tenía un diseño lamentable, ahora al menos se puede leer. Pero sigue pareciendo un periódico para gente mayor que se ha quedado en el siglo XX. Necesita un director joven que lo rejuvenezca.

En sus propias palabras, durante su presentación en 2007, Público se dirigió a un lector de izquierdas "menos elitista" que el de EL PAÍS. Lo consiguió sobradamente. Si Libertad Digital lo leen cristofreaks, los fans de Público están casi todos analfaburrizados y han hecho méritos para ser nombrados chusma (antónimo de élite) izquierdosa.

Regularmente le echo una ojeada a GARA, por curiosidad, para saber lo que dice "la izquierda abertzale", siempre con esa retórica prefabricada tan anquilosada. "La alternativa democrática para los vascos y las vascas...". Son como robots. A ellos mismos les da pereza y hay desánimo en sus filas. Los vínculos ni mucho menos se han roto, pero se ha producido un distanciamiento entre el aparato político y el militar de este grupo humano de tan exacerbado sentimiento de pertenencia tribal.

Prensa local de Asturias leo La Nueva España y El Comercio.

De los periódicos deportivos prescindo porque son periódicos de fútbol. Para informarme de los deportes que me gustan me voy a webs especializadas.

VASIMIR

Lo más brevemente posible, deseo comentar mis impresiones sobre lo que ha pasado en los últimos meses con el programa espacial tripulado de los EE. UU, algo que si se me permite la cursilería, es importante para el futuro de la humanidad.

Barack Obama lo encuentra por encima del presupuesto, por detrás de los plazos y falto de innovación. Asiento con la tercera afirmación. Si el Congreso no lo repara, que probablemente no lo hará, el reto presentado por George W. Bush para enviar misiones tripuladas a la Luna y Marte, el Constellation Program, quedará apartado del presupuesto federal de 2011. Terminado... el super lanzador Ares V, la columna vertebral del Constellation, habrá muerto antes de nacer. Un aborto. En la práctica, esto supondrá que una de mis mayores esperanzas en esta breve existencia, o relativamente breve existencia, que diría Albert Einstein, se retrasará durante muchos años. Quizá no vea a hombres viviendo en Marte antes de 2030, si bien la propia historia, con sus cambios lentos y graduales que de repente dejan paso a saltos vertiginosos, nos enseña a no hacer predicciones categóricas. Si algo sabemos es que no nunca sabemos por dónde van a venir los tiros...

Tristeza y optimismo. Son los sentimientos algo encontrados que me quedan. Por un lado me apena no llegar a ver en acción al titánico Ares V, una máquina más grande y potente que el Saturn V del legendario Wernher von Braun. Por el otro y aunque me duela reconocerlo, comparto la percepción de Obama —o de los asesores de Obama— de que el Constellation era un concepto desfasado, una mejora de las tecnologías del Apollo que estaba bien pero sabía a poco ante las propuestas revolucionarias de personas que, a mi modo de ver, han comprendido la filosofía de que quien no arriesga difícilmente puede salir victorioso en esta competición tan trascendental que es la carrera por la supremacía en el espacio. Uno de los proyectos más ilusionantes, que deja en la prehistoria a los cohetes de propulsión química, es el —por sus siglas en inglés— VASIMIR. Parece salido de una película de 007 y lo está desarrollando la Ad Astra Rocket Company. Lo llaman Cohete de Magnetoplasma de Impulso Específico Variable, y utiliza ondas de radio para ionizar un gas como el hidrógeno y calentarlo hasta el cuarto estado de la materia; a continuación, el plasma es inyectado en una tobera que mediante campos magnéticos lo acelera para producir un vasto empuje.

La electricidad para hacer funcionar el VASIMIR no es precisamente poca; debe ser proporcionada por un reactor nuclear, con lo que los amantes de esta energía natural (la de las estrellas) nos frotaremos las manos con gusto al escuchar los alaridos de rabia incontenida que proferirán los ecoprogresistas cuando vean "armado y en funcionamiento" semejante vehículo espacial. ¿Dónde lleva las aspas de energía eólica?, acertará a preguntar el más inteligente de todos. Estos tipos están como regaderas. ¿Cómo se puede estar contra algo que lleva el vocablo "magnetoplasma"? Con sólo escuchar "magnetoplas...", yo (en el lugar de Obama) ya habría saltado del sillón presidencial y preguntado en qué consiste esa invención y cuándo se empieza a construir, que el dinero ya lo sacaremos de la asistencia sanitaria a mayores de 100 kg.

Con esta idea del ingeniero y astronauta Franklin Chang-Diaz, el Planeta Rojo puede estar a tiro de piedra, a un mes de cómodo vuelo. Todos los días imagino la escena de una supernave de transferencia Marte-Tierra con tecnología VASIMIR y completamente reutilizable, enviando cargamentos con equipos y provisiones a las primeras colonias y manteniéndose operativa durante años con repostajes regulares de hidrógeno en la órbita terrestre. A mi modo de ver, quienes viajen a Marte deberán portar billete de ida pero no de vuelta. Hay que ir para establecerse, para ocupar un nuevo mundo en el que como las iguanas marinas de la Islas Galápagos con respecto a sus antepasados del continente americano, acontecerá una divergencia evolutiva entre nuestra especie y la de los nativos marcianos. Toda la historia de la conquista e independencia de América se reproducirá a una escala todavía mayor.

Para viajar más lejos, más allá de Marte y en los confines de los satélites de Jupiter y Saturno, sólo se necesita algo que los hermanos Marx conocían bien: "Más madera". Si VASIMIR no es suficiente quizá llegue la hora de plantearse una opción más radical, más militar y cinematográfica, y esa es la de coger el toro del átomo por los cuernos y fabricar el cohete de pulsos nucleares, mi favorito desde hace muchos años. Este método de propulsión fue estudiado por la Defense Advanced Research Projects Agency (DARPA). Básicamente, consiste en aprovechar una cadena de explosiones nucleares para proporcionar empuje. Las cargas nucleares se "dejan caer" y se detonan detrás de la nave, en el espacio; las ondas de choque resultantes inciden sobre un escudo antinuclear, un blindaje que hace las veces de propulsor. A lo bestia. El "pedazo de chatarra" sale disparado a tal velocidad que olvídate del Halcón Milenario y su record de 12 parasegundos en la carrera Kessel.

Renunciar a la energía nuclear no sólo supone atarnos pies y manos en la exploración espacial, en la que pujan potencias emergentes como China, también debemos recordar que nos deja indefensos ante cualquier asteroide que amenace con chocar contra la Tierra y causar una extinción masiva. Sin las armas nucleares no podríamos hacer nada. Hollywood ha estado acertado en las películas Deep Impact (1998) y Armageddon (1998), en las que la NASA desprecia por fantasiosa e impracticable la alternativa "respetuosa con el medio ambiente" e irrespetuosa con el sentido común de ir al asteroide, colocar una ridícula vela de rayos solares y esperar a que se desvíe su rumbo. ¡Qué tomadura de pelo! En cualquier empresa privada, en medio de una crisis mundial, habrían despedido en el acto al "gracioso" que saliese con semejante ocurrencia. Organismos púbicos como la NASA, al igual que RTVE en su día (hoy ya no), pueden ser necesarios en su debido momento, en su contexto histórico, como apoyo financiero del Estado en la génesis de una tecnología onerosa, pero que duda cabe que su existencia debe ser temporal y hay que celebrar el día que desaparezcan al no tener razón de ser, razón de existir. Por ello, es justo valorar el gesto de Obama de apremiar al sector privado a tomar una mayor iniciativa en la conquista del espacio. La empresa SpaceX tiene en fase de pruebas el cohete Falcon 9 y la cápsula Dragon para viajar a la International Space Station, pero los esfuerzos tienen que ser mucho más ambiciosos. Leo con agrado que se estudia resucitar el VentureStar, un programa cancelado en 2001 con el que se pretendía sustituir el Space Shuttle por una lanzadera de una sola etapa completamente futurística. ¡El VentureStar es una maravilla!

Como conclusión, pienso que tirar a la basura el Constellation está bien... Está bien si ello implica que se cierra una cosa vieja para abrir otra nueva y mejor.

Jane Fonda, 1982

Una contestataria y rebelde incorregible. Rara avis, he aquí el morbo de Jane Fonda en 1982, con 45 años. Sólo con mirar sus hombros ya sabes que desnuda va a estar muy bien. Con estas fotografías siempre me viene a la cabeza algún acto social de relumbre, una cena en la Casa Blanca para captar fondos para los huérfanos de África o cualquier cosa parecida en la que esta mujer se me insinúa y me seduce sin encontrar resistencia alguna. La imaginación humana.

El falso precipicio

Hace muchos años, en algún libro que todavía debo conservar en casa, leí algo sobre un curioso experimento realizado en los años 60. Ayer, por casualidad, me encontré con una serie de buenas fotografías del mismo.

El propósito de los psicólogos E.J. Gibson y R.D. Walk era estudiar a qué edad se desarrolla la percepción de profundidad y la sensación de peligro ante las alturas. Para ello, se utilizaron bebés, niños y diversos animales de corta edad a los que se les incitaba a desplazarse hasta un reclamo, sobre un cristal a través del cual era posible ver el suelo a como metro y pico más abajo.

Los científicos tuvieron que aceptar una negativa por respuesta. Los sujetos del estudio se negaron a avanzar. La conclusión fue que todas las especies perciben y evitan las alturas peligrosas desde el mismo momento en que desarrollan una locomoción independiente, siendo tan válido para una cabra que es capaz de corretear a las pocas horas de nacer, como para un humano que empieza a gatear a los no sé cuántos meses.

Extraordinary People

Tomo la ciudad de París, una de las capitales de la moda, para este post sobre Maria Shriver y Christina Schwarzenegger, el pasado lunes 8 de marzo en la Ópera Garnier, durante un desfile de la diseñadora Stella McCartney, hija de Paul McCartney. Presentes también la actriz Thandie Newton y la modelo Laura Bailey.

"Nosotros dos", historia de una fotografía

Los agradecimientos a la Academia, a los productores, al director, a la familia y demás gente son habituales en la entrega de los Oscar. En ocasiones se hacen muy pesados, soporíferos, pero no ha sido en el caso de Jeff Bridges cuando breve y sentidamente se ha dirigido a su mujer durante treinta y tres años, presente en la ceremonia, y ha recordado a sus tres hijas.

Investigando un poco sobre la vida privada de Jeff Bridges, he llegado hasta una fotografía y la bonita historia que contiene, un relato que nos lleva hasta 1974 y el rodaje de Rancho Deluxe en Paradise Valley, Montana. Allí, en el centro turístico de Chico Hot Springs, trabajaba Susan Geston, una camarera en la que Jeff Bridges, un redomado matrimoniofóbico, fijó su atención inmediatamente. La observaba disimuladamente, ocultando su mirada con una revista cuando ella pasaba junto a él. Al finalizar el día reunió el valor para pedirle "de salir", y ella contestó que NO.

Muchos años después, aproximadamente en 1990, Jeff Bridges recibió una serie de fotografías tomadas por el maquillador de Rancho Deluxe durante aquellas lejanas semanas que pasaron en Montana. Con guasa, una de las imágenes era descrita así: "Aquí estás tú pidiéndole de salir a una muchacha de la localidad". Lo que el fotógrafo no sabía es que esa muchacha, de nombre Susan Geston, acabó diciendo SÍ y casándose en 1977 con el hombre del sombrero que aparece junto a ella. Jeff Bridges llama a esta fotografía the two of us, nosotros dos: "Una de mis más preciadas posesiones".

82nd Academy Awards

Veo los Oscar en CANAL+ y esta es la crónica de lo que ha llamado mi atención.

Yo creía que no iba a poder bromear sobre si Àngels Barceló ha adelgazado o se ha vuelto a poner gorda... hay nueva presentadora, Manuela Velasco, mona, no se expresa mal, pero la Barceló se ha materializado en el estudio... sobrepesada, estropeada, con una papada dramática en los planos de perfil. La gordura le afea mucho el rostro. Otra cosa es la enviada y envidiada en L.A., en el Kodak Theatre, el fichaje que para mí quisiera de Cristina Teva, una mujer que debe tener un precio muy alto.

En la alfombra roja he visto espléndida a Kate Winslet, y no es que sea una santa de mi devoción precisamente. Esta mujer ha ganado con los años. Pululando también por ahí, he visto delgada y en muy buena forma a Diane Kruger.

Penélope Cruz ha presentado el Oscar al mejor actor secundario, o como dicen ahora de reparto. Ha ganado Christoph Waltz. Pe ha estado bien, no es la infame Pe del Peeeeedro. Se nota que ya posee cierta veteranía, cierta desenvoltura en Hollywood. Ha aprendido "a estar". Bien vestida y buena apariencia pese a algún kilillo de más.

Cuando descubrí a Cameron Diaz en The Mask (1994) me pareció una belleza, pero de un tiempo a esta parte la encuentro grimosa. Una de las caras guapas más feas del mundo. En serio, me da repelús. Además, está muy vieja para ser de 1972.

Zoe Saldana muy mal vestida y peinada. ¿Quién es el responsable de ese vestido? Es que parece hasta barato. ¡A Neytiri no se le puede hacer esto! La pena de muerte debe reservarse para casos excepcionales como este. Es una prerrogativa a la que no se debe renunciar.

¡Fantástica Demi Moore! ¿Cómo lo hace con los años que tiene? Parece más joven que Cameron Diaz y es diez años mayor. ¡La mejor de la noche! Ha presentado el vídeo dedicado a la gente del cine que ha muerto en el último año, una de las partes más emotivas de cada edición de los Oscar. Mi querido Patrick Swayze ha sido el primero en salir. Brittany Murphy por la mitad y Karl Malden el último. Lo malo ha sido el acompañamiento musical a cargo de un señor calvo y mayor, no me he quedado con el nombre, que ha interpretado una canción deprimente. Muy muy malo.

Es uno de los platos fuertes de la gala, se elige al mejor actor. Michelle Pfeiffer ha elogiado la categoría humana y profesional de Jeff Bridges, que ha luchado para contener las lágrimas que asomaban en sus ojos. La encargada de presentar el Oscar ha sido Kate Winslet, a mi gusto la número 2 esta noche tras Demi Moore. ¡Ha ganado Jeff Bridges y me he llevado una alegría inmensa! Con referencias a sus padres y a su mujer, su discurso ha estado cargado de emoción. Fue un hombre joven sexy y es un hombre viejo supersexy. Se ha premiado a una actor querido por todos. Yo siempre le recordaré por la maravillosa Starman (1984). ¡Viva Jeff!

Helen Mirren sigue teniendo un algo especial que la eleva sobre la masa humana... Da gusto. Le concedo el tercer puesto en glamour. El Oscar se lo ha llevado Sandra Bullock.

Avatar ha ganado la inmortalidad artística pero no ha triunfado en los Oscar. Kathryn Bigelow se ha llevado los dos Oscar, el de mejor director para ella y el de mejor película para su obra, The Hurt Locker. Ha derrotado a su ex marido James Cameron. Me alegro por esta mujer, y dicho sea de paso hay que destacar lo fenomenal que está para sus 59 años. "Les pertenecen a ellos". Ha dedicado los Oscar a los soldados americanos que luchan en Irak y Afganistán.

Esto ha sido todo. Lo mejor la victoria y el discurso de Jeff Bridges. Lo peor la falta de actuaciones musicales de entidad. Alec Baldwin y Steve Martin, los anfitriones, han salido menos de lo justo. Apenas los hemos visto.

Desquite en Villeneuve d'Ascq

La gente no se acuerda ya. La carrera del siglo por factores deportivos y extradeportivos, la final de 100 metros de los Juegos Olímpicos de Seúl 1988, no fue el último enfrentamiento entre Carl Lewis y Ben Johnson. Recordemos que tras cumplir la sanción de dos años que le impusieron tras el positivo de Seúl, Johnson regresó a las pistas en 1991. Las expectativas eran enormes, fundadas, pero pronto se vieron defraudadas.

Tal y como predijo Charlie Francis, su entrenador en los años de gloria, Johnson no pudo volver a ser el superatleta de antes. El explosivo velocista canadiense, el mejor acelerador de la historia, regresó convertido en una sombra de sí mismo. Todos estábamos muy decepcionados. No es que esperásemos verle correr en 9.80 el primer día y batir todos los records el segundo, pero contemplarle arrastrándose por los 10.50 resultó frustrante.

Con estos precedentes y el interés del público rebajado, en julio se organizó una revancha entre Carl Lewis y Ben Johnson en Villeneuve d'Ascq, Francia. El americano era el claro favorito y venía de quedar segundo en los campeonatos nacionales con una brillante marca de 9.93, sólo superado por los 9.90 de su amigo Leroy Burrell, la nueva sensación de la velocidad mundial.

Canal + Francia hizo una retransmisión especial en la que sus buenos deseos y voluntad de innovar no tuvieron los resultados deseados. En vez de mostrar la carrera desde la perspectiva habitual, con la cámara principal a un lado de la línea de meta, ligeramente a lo alto, tuvo la ocurrencia de utilizar un plano cenital inédito hasta y con posterioridad a la fecha. Esta clase de toma se agradece mucho en las repeticiones, pero en directo causó mucha confusión.

Bajo una ligera lluvia, la carrera no tuvo demasiada historia. Dennis Mitchell le robó la satisfacción a King Carl y ganó de principio a fin con 10.09. Carl Lewis fue segundo con 10.20 y Ben Johnson séptimo con 10.46. Johnson estaba acabado. Ya no jugaba en primera división. No pudo ni clasificarse para los Campeonatos Mundiales de Tokio 1991, el objetivo de los grandes. Allí, en la capital japonesa, la victoria se la jugarían el envalentonado Dennis Mitchell, el legendario Carl Lewis y el nuevo hombre fuerte del hectómetro, el arrollador Leroy Burrell. Tokio fue un gran espectáculo en el que Lewis (9.86) derrotó a Burrell (9.88) y Mitchell (9.91) con una remontada épica.

Ben Johnson mejoró algo su rendimiento en 1992.

Las retransmisiones deportivas siguen adolenciendo de una descorazonadora falta de profesionalidad de los realizadores. No en todas, pero en muchas competiciones atléticas se siguen poniendo primeros planos en las salidas, lo que nos priva de la visión de conjunto y nos impide ver quién sale bien y quién mal. En el fútbol ocurre algo similar con los estúpidos primeros planos durante las penetraciones por las bandas. Perdemos toda la perspectiva y dejamos de "compartir" las opciones de juego del atacante. Es una calamidad. Los responsables de estas retransmisiones no están preparados y deberían contar con la asistencia de deportistas.

Las lágrimas de Persis Khambatta

Habida cuenta de la "inseguridad jurídica" que vivimos con YouTube, cuando he descubierto este vídeo lo primero que he hecho ha sido descargarlo por vía de urgencia al disco duro, no vaya a ser que desaparezca de la noche a la mañana. Este documento audiovisual, de 1978, es historia del cine de ciencia ficción y recoge la agridulce sesión de peluquería a la que —por exigencias del guión— debió someterse la bellísima modelo y actriz india Persis Khambatta, a punto de comenzar el rodaje de Star Trek: The Motion Picture (1979).

La chica llega con buen ánimo, disposición y resignación. Cuando empiezan a cortarle el pelo la vemos sonreír, pero no puede disimular su nerviosismo; su gesto es de no saber qué esperar. Conforme la cabeza va quedando expuesta llega el drama. No quiere mirarse al espejo, pero cuando el corte está casi terminado no resiste más, se mira y es obvio que no le gusta nada lo que ve. Llora. Tienen que darle un pañuelo para que se seque las lágrimas. No obstante, la desnuda realidad es demasiado gráfica como para ignorarla, y en los últimos segundos del vídeo se comprueba que Persis Kahmbatta se gusta a sí misma. Y con razón.

Star Trek se estrenó en diciembre de 1979 en los Estados Unidos. Yo no la vi en el cine, lo hice en vídeo o televisión, ya no me acuerdo, allá por ochenta y tantos. No me encontré con una película técnicamente extraordinaria, de hecho toda la puesta en escena estaba algo desfasada incluso para su época (compárese con la dos años más antigua Star Wars...), pero sí hallé una sorprendente e inesperada historia de amor entre un humano y una alienígena del planeta no sé cuál, los dos miembros de la tripulación de la USS Enterprise. No se nos dan a conocer los detalles, pero cuando embarcan y se reencuentran, imaginamos que en el pasado hubo algo —que acabó dolorosamente— entre el comandante Willard Decker (Stephen Collins) y la teniente Ilia (Persis Kahmbatta). Hay resentimiento por parte de ella.

Capitaneados por esa legendaria calamidad que responde al nombre de James Tiberius Kirk, Decker e Ilia saldrán a la interceptación de una fuerza extraterrestre que se dirige a la Tierra, un ingenio con un poder que hace parecer juguetes a las naves de combate de la Federación y del Imperio Klingon. El misterioso enemigo, de nombre V'ger, es un superorganismo artificial con un obsesivo propósito que realizar: "Reunirse con el creador". Nada se interpone en su camino. Todo lo devora a su paso. V'ger es inabarcable, indestructible, irresistible...

En su insignificancia, el Enterprise se cruza en su trayectoria y la pobre Ilia no sobrevive. Los átomos que forman su cuerpo (el de una despreciable "unidad de carbono" para el cuasiomnipotente V'ger) son separados, escaneados y almacenados en una base de datos, en el interior de V'ger, donde también quedan impresos sus recuerdos, sentimientos y emociones. Al hacerlo y sin ser consciente de ello, V'ger da el primer paso hacia la compresión de que su misión no es otra que reunirse con los seres humanos, y desea tocar "con sus propias manos" a los creadores de su reliquia más preciada, la sonda Voyager 6 que la especie de máquinas vivientes a la que él pertenece recuperó mientras vagaba por el espacio cientos de años atrás.

En el apoteósico final y utilizando para comunicarse la voz y la forma de una perfecta recreación de Ilia, V'ger toma conciencia de la verdad y exige encontrarse personalmente con el creador para así, finalmente, fundirse con él y completar su misión. V'ger reclama su presencia... no menciona a nadie en concreto, pero su mirada, la mirada de Ilia, se dirige suplicante, casi implorante, hacia cierta persona de la tripulación del Enterprise, y los espectadores sabemos perfectamente lo que va a ocurrir.

Tuve un crush con esta gran mujer, Persis Khambatta, en una bonita película que ni William Shatner consiguió arruinar. Entre los famosos con los que se la vinculó sentimentalmente, se encuentran los actores Sylvester Stallone y Rutger Hauer (que trabajaron con ella en la estimable Nighthawks [1981]), y los políticos Henry Kissinger y Ted Kennedy.

— De cómo me aficioné al champán: Reinhardt Heymar Wulfgar