La mejor película de Arnold se rodó en España (Conan the barbarian)

Vamos a conocer la mejor película de un hombre legendario

LA PRODUCCIÓN

Aquello tenía que salir bien. El director John Milius lo recuerda así: "Fue como una batalla de gran magnitud. Y ganamos la batalla". Con una banda sonora que para mucha gente es la mejor de la historia del cine, un director inspirado al hacer la película que deseaba hacer y sobre todo un Arnold Schwarzenegger preparado para convertirse en superestrella de Hollywood, la producción de Dino de Laurentis sobre Conan, el personaje creado por Robert Erwin Howard, inicialmente estaba pensado que se rodase en Yugoslavia, donde incluso se estuvieron mirando exteriores, pero por problemas de inestabilidad política finalmente se decidió hacerla en España, que al igual que Yugoslavia todavía era una única nación cuando Conan se gestaba. En este punto hay que retroceder hasta el día que Edward R. Pressman, uno de los productores asociados a Laurentis, estaba viendo junto al guionista Edward Summer el documental Pumping Iron, sobre la competición culturista Mr. Olympia de 1975. Ambos repararon en la carismática figura de Arnold Schwarzenegger y se dijeron que debería haber algo importante para ese hombre en el cine. Naturalmente ese algo era Conan, aunque Arnold estuvo a punto de ser despedido cuando al ser llevado al despacho de De Laurentis para conocerle, se preguntó con su típico sentido del humor: "¿Este hombre tan pequeño necesita una mesa tan grande?". El enojado De Laurentis quería a Ridley Scott, el mejor, para dirigir la película, pero éste la rechazó desde Londres. Así el proyecto llego a manos de John Milius, un militar frustrado y artista polifacético que había dirigido películas como Dillinger (1973) y The Wind and the Lion (1975), y trabajado en los guiones de Jeremiah Johnson (1972) y Apocalipse Now (1979). Un enamorado de Wagner como Milius siempre había querido hacer una película sobre vikingos, de modo que en Conan encontró su gran oportunidad. Esta seria la película de su vida.

El equipo se desplazó a España y el rodaje comenzó en enero de 1981. Una de las mejores anécdotas fue que durante el rodaje se produjo el asalto al Congreso por parte del teniente coronel Antonio Tejero Molina, cosa que Milius, un estudioso de la Guerra Civil Española, recuerda con satisfacción. En Almería se rodó en las Dunas de Cabo de Gata, la Rambla Aguadulce, la Cueva de Roque, la Parra y un paraje a los pies del peñón de Bernard, donde se construyó el gran templo de Thulsa Doom. Otra parte se rodó en la Pedriza de Madrid. El poblado natal de Conan se construyó en la ladera norte del Puerto de Navacerrada, en los pinares de Valsaín. A comienzos de los 90 todavía quedaban vestigios del mismo. También se rodó en la Ciudad Encantada de Cuenca, paraje de belleza singular que se ha convertido en lugar de culto y peregrinación para los Arnold fans.

LOS ACTORES


Arnold Schwarzenegger

Entre el magnifico elenco de actores se encuentran los sobradamente conocidos James Earl Jones y Max von Sydow, que no necesitan presentación, y otros medianamente populares o incluso desconocidos, pero que encajaban a la perfección con la película que se pretendía hacer. Entre los primeros se encuentra el padre de Conan, William Smith, culturista en su juventud y actor prolífico que en España es especialmente recordado por su papel de Falconeti en la serie Hombre Rico, Hombre Pobre. A mí me gustó mucho en The Ultimate Warrior (1975), con Yul Brynner y Max von Sydow, que coincidió con él de nuevo en Conan.

Ben Davidson y Sven-Ole Thorsen interpretan a Rexor y Thorgrim, los poderosos lugartenientes del malvado Thulsa Doom. Davidson era un tipo enorme, un legendario jugador de la NFL americana. Thorsen era amigo de Arnold, culturista y powerlifter. En Gladiator (2000) interpreta al guerrero galo que se enfrenta a Máximo en el Coliseo. Claro que si hablamos de tipos fuertes en Conan tenemos al que se dice ha sido uno de los culturistas más fuertes que haya habido: Franco Columbu, en sus tiempos rival y siempre el mejor amigo de Arnold. Columbu interpreta al explorador picto que llega corriendo al poblado de Conan, precediendo el ataque de la caballería de Thulsa Doom.

El campeón del mundo de surf Gerry López, y el actor japonés Mako, interpretan al guerrero hyrkaniano Subotai y al brujo medio chiflado, los amigos de Conan. Un actor español, Luis Barboo, es el viejo pelirrojo que compra a Conan como esclavo. Barboo murió en 2001. Ni que decir tiene que en este repaso a los actores de Conan no podemos olvidarnos de Jorge Sanz, que interpreta a Conan de niño. Durante años me pregunté que recuerdo tendría Sanz de Schwarzenegger, y si éste sabría que Sanz es ahora un actor conocido en España. Ahora ya conozco las respuestas a las dos preguntas. Sanz guarda un mal recuerdo de Schwarzenegger porque al parecer éste se rió de su madre cuando una mula le pegó una coz. Y por los comentarios que Schwarzenegger y Milius hacen de la película en el DVD, ninguno de ellos sabe nada sobre la posterior carrera cinematográfica de Sanz, del que medio en serio medio en broma yo siempre he dicho que es un miserable que pudiendo haberse ido con Arnold a América, prefirió quedarse en España y homosexualizarse en películas degeneradas…


Schwarzenegger durante el rodaje de Conan the barbarian (1982)


El director Milius preparándose para interpretar un pequeño papel


Schwarzenegger es dirigido por John Milius

En Almería

Arnold se fuma uno de sus puros aprovechando un descanso


The Tree of Woe


The Tree of Woe II

LAS CHICAS


Valérie Quennessen (1957-1989)

"También conoció el placer de las mujeres… le concedían aquellas más delicadas y agraciadas"

Las actrices principales son Sandahl Bergman, una bailarina que a Milius le pareció una valkiria de la que se enamoró la primera vez que la vio; y la francesa Valérie Quennessen, también elegida por Milius tras verla en la película French Postcards (1979). Bergman interpreta a la guerrera Valeria, que se enamora de Conan, mientras que Quennessen es la princesa Yasmina, la hija del rey Osric. Ese mismo año Quennessen rodaría Summer Lovers en Grecia con Peter Gallagher y Daryl Hannah, tras lo que abandonaría el cine y se iría a vivir con François Manceaux, miembro del equipo de Summer Lovers. Tuvieron dos hijos pero lamentablemente Quennessen murió en un accidente de coche en 1989. Sus hijos y su novio sobrevivieron. También triste es el caso de la madre de Conan, Nadiuska, en la película una mujer de caerse de espaldas y hoy una vagabunda mentalmente trastornada que duerme a la intemperie por las calles de Madrid.

Tiene una buena escena Cassandra Gava, la bruja que seduce a Conan e intenta matarlo trasformándose en mujer-demonio. También hay dos actrices digamos figurantes que pese a que sólo aparecen unos segundos merecen que se les mencione. La primera es Leslie Foldwary, la acolita de Doom que Rexor ofrece en sacrificio a la serpiente. De la señorita Foldwary nunca más se ha vuelto a saber pero su fugaz aparición en Conan fue acogida con gozo por mucha gente, incluido yo obviamente. Sólo a Rexor pudo ocurrírsele entregarla a la serpiente. Como dice Milius en los comentarios, ¡qué desperdicio! La segunda es la actriz española Pilar Alcón, a la que podemos ver muy sugerente en la escena del canibalismo y la orgía sexual en el interior de la montaña de Thulsa Doom. Qué tentaciones las de la Era Hyboria. Pero siempre, y por encima de todo, estaba la disciplina del acero...

LA BANDA SONORA

Si no la mejor seguro que una de las mejores de la historia. De ella se han dicho cosas como esta: "This score is the most wonderful music ever written by the hand of man as far as I'm concerned". Basil Poledouris compuso la música influenciado por unas pesadillas en las que veía a su familia morir. En algunos temas es notable la inspiración que ejerce Richard Wagner y su Cabalgata de las Valkirias, aunque sinceramente creo que la obra de Poledouris es notablemente superior. Hay muchas otras películas que están íntimamente ligadas a su música, pero ninguna hasta el punto de Conan the barbarian. Yo agradeceré eternamente que la imagen de aquel joven Schwarzenegger, convertido en bárbaro héroe cimmerio, haya quedado asociada para siempre a una composición musical cuyo proceso de creación se escapa por completo a mi entendimiento. Escuchando al señor Poledouris me pregunto lo mismo que le preguntaba el paleontólogo Alan Grant al magnate John Hammond, cuando veía las manadas de dinosaurios en Jurassic Park (1993): "Cómo lo ha hecho?". Por lo que he podido comprobar la mayoría de la gente señala a "Theology / Civilization" como el mejor tema, pero para mí es el "Love Theme". El CD incluye los siguientes:

1. Anvil Of Crom
2. Riddle Of Steel / Riders Of Doom
3. Gift Of Fury
4. Wheel Of Pain
5. Atlantean Sword
6. Theology / Civilization
7. Wifeing - Theme Of Love From "Conan The Barbarian"
8. The Leaving / The Search
9. Mountain Of Power Procession
10. The Tree Of Woe
11. Recovery
12. The Kitchen / The Orgy
13. Funeral Pyre
14. Battle Of The Mounds
15. Death Of Rexor
16. Orphans Of Doom / The Awakening

LA PELÍCULA

Me acuerdo a la perfección del estreno de Conan y de la leyenda de película pseudopornográfica y exclusivamente para adultos que la acompañaba. Era como algo prohibido y por tanto mucho más interesante para nosotros, que entonces rondábamos los 10 años. ¡Qué exageración! Yo tipificaría como delito penado con la cárcel privar a los niños de ver Conan, una de las mejores experiencias de la vida. La narración se inicia en un pequeño poblado de Cimmeria, un país nórdico en la imaginaria Era Hyboria. El poblado es atacado por Thulsa Doom y sus guerreros del culto a Set, el dios serpiente. Los hombres y las mujeres son asesinados. Conan ve morir a su padre y a su madre. Sólo se respeta la vida de los niños, que son hechos esclavos y vendidos. Comprado por un vanir y encadenado a la rueda de un molino, Conan crecerá para convertirse en un hombre de gran fuerza y resistencia, cualidades que sumadas a su destreza natural para el combate le convertirán en un guerrero sin igual que sus compradores no tardan en explotar y perfeccionar, entrenándole y haciéndole luchar como gladiador. Las victorias se sucederán y una noche el viejo pelirrojo le concederá la ansiada libertad. Con ella Conan emprenderá la búsqueda de sus propios orígenes, de la fuente de la que mana… de Thulsa Doom y los hombres que mataron a sus padres. "Un estandarte, un símbolo, en un escudo, dos serpientes juntas, pero una sola, ¡enfrentándose!". Ese recuerdo guiará al bárbaro hacia Thulsa Doom y su montaña de poder, en un camino en el que conocerá la amistad, el amor y el sufrimiento.

Entre los extras del DVD se encuentran escenas no incluidas en el montaje original y los interesantísimos comentarios que durante los 129 minutos de película hacen Schwarzenegger y Milius. La película se ha vuelto a montar y ahora puede verse un diálogo muy bonito entre Conan y Subotai, hablando sobre sus infancias y el sentido de sus respectivas vidas, justo antes de la batalla final contra Thulsa Doom. El resultado es perfecto. Es maravillosa. Es un clásico que se seguirá viendo dentro de 100 años y que si tuviera que resumir en una escena lo haría en la de la rueda, cuando vence en la prueba de la Selección Natural y prevalece, más fuerte que nunca, donde los demás han muerto.

ESCENAS DESTACABLES

Conan y su padre (Escena inicial)

Padre de Conan: El fuego y el viento vienen del cielo, de los dioses del cielo, pero dios es Crom, Crom que vive en la Tierra. Antes los gigantes vivían en la Tierra, Conan, y en la oscuridad del caos engañaron a Crom y le arrebataron el enigma del acero. Crom se irritó y la Tierra tembló. El fuego y el viento derribaron a aquellos gigantes y arrojaron sus cuerpos a las aguas, pero en su ira los dioses olvidaron el secreto del acero y lo dejaron en el campo de batalla. Nosotros lo encontramos, sólo somos hombres, ni dioses, ni gigantes; sólo hombres. Y el secreto del acero siempre ha llevado consigo un misterio. Tienes que comprender su valía, Conan, tienes que aprender su disciplina, porque en nadie, en nadie de este mundo puedes confiar, ni en un hombre ni en una mujer ni en una animal… En esto sí puedes confiar (señalando la espada).

Conan y la Bruja

Bruja: Dijeron que vendría, del Norte, un hombre de gran fuerza, conquistador, un hombre que algún día seria rey por sus propios meritos, uno que aplastaría todas las serpientes de la Tierra.
Conan: ¡Serpientes! ¡Has dicho serpientes!
Bruja: ¿Qué es lo que buscas?
Conan: Un estandarte, un símbolo, en un escudo, dos serpientes juntas, ¡enfrentándose!, pero solo una.
Bruja: Acaso con el Sol y la Luna debajo, Sol negro, Luna negra.
Conan: Si
Bruja: Eso tiene un precio, bárbaro…
Conan y Subotai
Conan: ¿A que dioses rezas?
Subotai: Rezo a los Cuatro Vientos. ¿Y tú?
Conan: A Crom, pero le rezo muy poco, no me escucha…
Subotai: Jajaja, ¿entonces para que te sirve? Es lo que yo siempre he dicho.
Conan: Si muero tengo que comparecer ante él. Me preguntará cuál es el secreto del acero. Si no lo sé me echará de Valhalla y se reirá de mi. ¡Ese es Crom, fuerte en su montaña!
Subotai: Mi dios es más fuerte.
Conan: Jajaja, ¡Crom se ríe de los Cuatro Vientos, se ríe desde su montaña!
Subotai: Mi dios es más fuerte, es el Cielo Eterno, tu dios vive bajo él.

Conan y Thulsa Doom

Thulsa Doom: Quiero hablar contigo. ¿Dónde está el ojo de la serpiente? Dice Rexor que se lo diste a una mujer, probablemente por una simple noche de placer. Que pérdida. Las personas no se dan cuenta de lo hacen. Irrumpiste en mi casa, me robaste, asesinaste a mis criados y a mis animales, ¡y eso es lo que mas daño me hace! Mataste a mi serpiente. Thorgrim está fuera de si por el pesar, él crió a esa serpiente desde que nació.
Conan: ¡Tú mastate a mi madre, mataste a mi padre y a toda mi gente! ¡Te llevaste la espada de mi padre!
Thulsa Doom: ¡Ah! Debió de ser cuando era más joven. En otro tiempo muchacho yo buscaba el acero. El acero significaba para mi más que el oro o las joyas.
Conan: El enigma del acero.
Thulsa Doom: Sí, tú sabes lo que es verdad muchacho. ¿Te lo digo? Es lo menos que puedo hacer. El acero no es fuerte muchacho, la carne es más fuerte. Anda mira, allá, en las rocas, esa hermosa muchacha… ven a mi muchacha, ven (la muchacha se suicida lanzándose al vacio) ¡Esto es fuerza muchacho, esto es poder! La fuerza y el poder de la carne. ¿Qué es el acero comparado con la mano que lo maneja? Fíjate en la fuerza de tu cuerpo, el deseo de tu corazón. ¡Eso es lo que te doy! Que lastima. Contempla esto en el árbol del infortunio. Crucificadle.

Conan reza a Crom antes de la batalla

Conan: Crom, jamás te había rezado antes, no sirvo para ello. Nadie, ni siquiera tú recordarás si fuimos hombres buenos o malos, por qué luchamos o por qué morimos. No, lo único que importa es que dos se enfrentan a muchos. Eso es lo que importa. ¡El valor te agrada Crom! Concédeme pues una petición: concédeme la venganza. Y si no me escuchas... ¡Vete al infierno!

Audio original de Schwarzenegger: "Crom. I have never prayed to you before. I have no tongue for it. No one, not even you will remember if we were good men or bad. Why we fought and why we died. No, all that matter's is that two stood against many. That's what is important. Valor pleases you Crom. So grant me one request, grant me revenge. And if you do not listen, then to hell with you!".

Conan y Valeria

Valeria: Ni todos los dioses juntos nos separarán. Si yo estuviese muerta y tú luchases por tu vida, volvería de las tinieblas, del abismo del infierno, para luchar a tu lado.